Lumière sur… les 200 ans de la lentille Fresnel !

La lentille Fresnel a été mise au point en juin 1822. Elle équipe aujourd’hui tous les phares de France et d’ailleurs. Retrouvons ici un ouvrage de vulgarisation scientifique caractéristique du XIXe siècle, expliquant cette invention.

Le Monde physique (tome second), La Lumière
Par Amédée Guillemin (1826-1893), écrivain scientifique
Chez Librairie Hachette et Cie, Paris, 1882.

27 grandes planches tirées à part dont 13 en couleur et 353 vignettes insérées dans le texte.
Reliure percaline rouge aux tranches dorées.

Professeur de mathématiques, Amédée Guillemin commence à rédiger des chroniques scientifiques dans plusieurs journaux généralistes et publie ses premiers ouvrages d’astronomie à partir des années 1860. Comme certains auteurs de son temps, il a pour ambition de mettre les connaissances scientifiques à la portée de tous.

Grand vulgarisateur scientifique, Amédée Guillemin publie par la suite de nombreux autres ouvrages de physique et d’astronomie qui remportent tous un franc succès.

A la fin de sa carrière, il fait paraître de petits livres de sciences réunis sous le titre Petite encyclopédie populaire. Cette collection constituée de 16 volumes sera très utilisée dans l’enseignement : La Lune, Le Soleil, Les Étoiles, Les Nébuleuses, La Lumière et les couleurs, Le Son, Le Feu souterrain, Le Télégraphe et Le Téléphone…

Le Monde physique en cinq volumes est une des œuvres marquantes d’Amédée Guillemin, considérée à son époque comme un des meilleurs traités de physique élémentaire. Dans le second volume présenté ici, il revient en détail sur l’invention d’Augustin Fresnel : la lentille à échelons qui permit d’améliorer considérablement le pouvoir éclairant des phares.

Pour en savoir plus sur cette nouvelle pépite, rendez-vous à la Grande Passerelle dans l’espace littérature ou cliquez ici pour en découvrir une édition numérisée !

En complément, découvrez Augustin Fresnel et son invention dans une courte vidéo de l’Ecole polytechnique.

Sources : Académie des Sciences / Colette Le Lay. Les livres de vulgarisation de l’astronomie (1686-1880). Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences. Université Nantes, 2002.